Прежде всего Java - язык программирования высокого уровня. Выше - только визуальное проектирование. Сразу огорчу системщиков и обрадую прикладников: системщики, Java никак не предназначен для системного программирования, то есть абсолютно; прикладники, Java - наиболее мощное, наиболее удобное и наиболее простое средство разработки прикладных программ. Многие прикладные программисты, особенно из числа необъятной армии Microsoft, уже замахнулись тухлыми яйцами в мою сторону - стандартная реакция, не будте банальными. Можно привести несметное множество аргументов в защиту моего высказывания, но это занятие лучше оставить для какого-нибудь салуна с холодной кружкой "Баварии" или "Старого мельника".
Java - язык, который развивается всем миром, хотя непревзойденную часть работы делает Sun Microsystems. А это значит, что ни один одиночка, включая Microsoft и Inprise (Borland), не сможет сделать больше и лучше, чем весь остальной мир. Более того, раз проект не стоит на месте, а разгоняется с ускорением, от которого можно по креслу растечься, значит, вещь-то нужная;
Примечание. Microsoft недавно выпустила C# - обычный клон Java, просто брат-близнец. И это тогда, когда фирма оставила попытки идти в ногу со временем, точнее с Java - маркетинг, что еще скажешь. ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ. Ни в коем случае не используйте J++ от Microsoft, который входит в пакет Microsoft Visual Studio 6.0 (в "семерке" его уже, слава аллаху, нет).
Java - язык, программы на котором могут выполняться на любой платформе, разработчики которой позаботились о создании виртуальной Java-машины (JVM). Вы можете сказать - вот оно и ограничение. Дело в том, что для бортовой ЭВМ какого-нибудь ТУ-154 Java - вещь ненужная, ибо не прикладные программы выполняет эта старушка-компьютер, а глиссады рассчитывает. А вот если вы хотите, чтобы ваш компьютер, а тем более операционная система продавались, куда вы будете смотреть: на свои амбиции или на мировые предпочтения?
Java - язык, программы на котором выполняются порой со скоростью программ на C++, скомпилированных Whatcom'ом от Symantec (оптимизатора лучше я не встречал). Не торопитесь махать рукой. Если ваш компьютер давно просится в лавку к нищающему антиквару, то на нем и VC++ приходит в ярость от "молниеносности" своей работы. Кстати, если вы не поленитесь, очнетесь от сладостного сна, в который попали под томные призывы дядюшки Гейтса, и поставите наконец-таки у себя Linux, то тогда вы поймете, насколько же это много 500 млн. тактов в секунду (от одной цифры страшно становится).
У читателя могло сложится впечатление, что все то, что от Microsoft - все от лукавого. НЕТ. Microsoft - это как таракан в экосистеме, где каждый жучок-червячок свое место занимает. Ну как, скажите на милость, играть в "отвязные", ультрасовременные, "заточенные" под GForce игрушки в Linux'е? Никак. Ибо "дров" под видео нет, ибо библиотек Direct3D нет (а может и есть - на самом деле, мне все равно, есть они там или нет), ибо черта в ступе тоже нет. Но мы ведь с вами не в игрушки играть собираемся. Мы программировать будем.
Опытным программистам хочу сказать, если вы прикладной программист и задумывались освоить Java - перед вами отличная возможность. Особенно если вы пишите для платформ от Microsoft, причем не имеет значения на чем. Поверьте (а лучше, проверьте) моему опыту. Разрабатывая систему на Java, вы почувствуете, как вам не приходится отвлекаться на всякие мелочи, как ваш код сохраняет стабильность, ясность, лаконичность со своим ростом. И все это благодаря полной сосредоточенности на решаемой задаче, а не распылению по мелочам, как в C (для Unix-систем это не так актуально, как для Microsoft).